Sri lanka – bra att veta inför resan!

Planerar du att resa till Sri lanka? Kanske till västkustens paradisstränder eller till inlandets grönskande landskap? I det här inlägget har jag samlat allmän info och praktiska tips som kan vara bra att veta inför en resa till Sri lanka!

Sri lanka – bra att veta inför resan

Vänliga och nyfikna lokalbor

De lokala människorna är mestadels vänliga och hjälpsamma.
Vi blev ofta kallade ”ma`am/madam”, vilket kändes en aning konstigt i början. Lokalborna är även nyfikna och intresserade, och några vanliga frågor som jag ofta fick var; Varifrån är du hemma? Hur länge har du rest? Vad tycker du om Sri lanka? Är du gift?  

De flesta lankeserna talar i alla fall lite engelska. Även om de inte talar engelska upplevde jag i alla fall att det var enkelt att förstå varandra med hjälp av kroppsspråk. Tidsangivelserna är dock bra att ta med en nypa salt eftersom tidsuppfattning verkar vara svårt för många. T.ex. när vi frågade hur läge det tar med tuktuk från ett ställe till ett annat kunde en person säga 1 h och den andra 3 h. Sanningen var närmare 4 h.  

Resande är enkelt men tidskrävande

Jag upplevde att det var enkelt att resa runt på Sri lanka. Men även om Sri lanka till ytan är ett litet land (5 gånger mindre jämfört med Finland) och avstånden är korta är resande tidskrävande. Vägarna är i dåligt skick och tågen är rätt så långsamma och ofta sena. Det lönar sig alltså att inte ha en alltför stram tidtabell när man reser omkring, och kom ihåg ”it´s not the destination, it´s the journey”!

Livet på ön verkade allmänt vara rätt så ”laid back” (något jag delvis kan känna igen från ön jag för tillfället själv bor på) och folk tog god tid på sig t.ex. vid matlagning. Ibland tänkte vi att vi skulle ta en ”snabb lunch”, men med allt väntande gick det lätt åt flera timmar.

Att ta sig runt med tåg på Sri lanka

Tågnätet på Sri lanka är omfattande och tåg är ett väldigt smidigt, billigt och populärt sätt att ta sig runt på Sri lanka. Många rutter har en fantastisk utsikt och resan i sig är en upplevelse.

Tågrutten från Kandy (/Nuwara Eliya) till Ella kallas för en av världens vackraste tågrutter, vilket är orsaken till att den även har blivit den populäraste tågrutten på Sri lanka.  På grund av att de flesta backpackers väljer att resa med tåg från Kandy till Ella är platsbiljetterna slutsålda flera veckor framåt. Jag läste nyligen en artikel om att det har blivit vanligt att de lokala köper upp av biljetterna för att sedan sälja dem vidare för ett dyrare pris åt turisterna. Jag fick faktiskt vittna det på ett hostell i Kandy när hostell ägaren sa att han skulle fixa biljetter åt två tjejer trots att tåget var fullbokat… Här kan ni läsa om min tågresa från Nuwara Eliya till Ella.

TIPS! Eftersom de inte ropar ut stationernas namn i tåget och det ibland är svårt att se stationernas namn (ibland är det dessutom inte skrivna på engelska), är det bästa sättet att veta var man ska bli av att fråga folk.

Att ta sig runt med buss på Sri lanka

Bussen är som tåget ett billigt sätt att resa och ett bra sätt att se mera av landet. Innan resan hade jag dock läst på flera ställen att buss inte är ett särskilt tryggt och rekommenderat färdmedel att använda sig av på Sri lanka på grund av att chaufförerna kör som galningar.

Detta kunde jag själv bekräfta på plats. De gasande bussarna som körde mellan filerna var alltid de man i trafiken fick akta sig för. Bussen kändes som savannens lejon, den som alla respekterar och aktar sig för. Flera tuktuk chaufförer himlade sig också över busschaufförernas sätt att köra. Jag döpte bussarna till ”monsterbussar” och tänkte att jag aldrig kommer att hoppa på en buss. Trots det vågade jag mig på att åka buss ett par gånger, mera om det kan du läsa här. Bussarna är ofta fullproppade och man får ofta hoppa på i farten (om man inte stiger på på en busstation). Biljetten köper man med kontanter ombord på bussen av en biljettförsäljare.

Att hyra en bil + chaufför på Sri lanka

För den som inte är på budgetresa och som vill resa mera bekvämt och fritt runt på Sri lanka kan det vara en bra idé att hyra en bil + chaufför för en eller flera dagar. På grund av den kaotiska (vänster) trafiken rekommenderas det inte att man hyr bil på egen hand.

Att ta sig runt med tuktuk på Sri lanka

Tuktuk är kanske det vanligaste transportmedlet på Sri lanka, det är omöjligt att röra sig någonstans utan att se tuktuks. Den trehjuliga lilla taxin är ett smidigt och förmånligt sett att ta sig fram korta sträckor. Chaufförerna är ofta ivriga över att veta vart man ska resa till näst och när eftersom de gärna erbjuder sig att skjutsa igen.

TIPS! Det lönar sig att komma överens om priset på förhand.

Kryddig men god mat

Matkulturen på Sri lanka har påverkats av olika kulturer. Lankeserna använder rikligt med kryddor i maten som t.ex. chili, kumminkardemumma och koriander. På så sätt påminner maten om maten i södra Indien.  Jag reagerade på att matportionerna på Sri lanka generellt var väldigt stora. Det kan vara bra att veta att två personer ofta kan dela på en portion. Till skillnad från Thailand finns det väldigt lite matstånd ute på gatorna (förutom kanske i huvudstaden Colombo), men matpriserna är trots det billiga. De lokala äter med händerna, men bestick finns så gott som alltid att få.

Sri lanka – maträtter

Några typiska lankesiska rätter som man ofta hittar på restaurangernas menyer är:

• Ris och curry – till skillnad från den indiska curry som ofta består av kött i sås med ris består lankesisk curry oftast av flera små curryrätter, t.ex. kött i en sås, böncurry, morotscurry, linscurry (dhal), coconut sambol (mosad kokos med chilipulver & limejuice) och något som jag inte tidigare visste att man kunde äta, nämligen bananblomma! Dessa serveras med ris.
• Kottu Roti – en väldigt populär rätt på Sri lanka. Rätten görs av strimlat lankesiskt roti-bröd som fräses tillsammans med en olika kryddor och kött/kyckling/ost/ägg och/eller grönsaker.
• Fisk & skaldjur – färsk fisk och skaldjur är populärt längs med kusten, t.ex. grillad hel fisk eller räkcurry. Fisken serveras ofta tillsammans med ris och/eller franskisar och sallad.
• Stekta nudlar/stekt ris med grönsaker/höna/räkor/skaldjur.
• Pol roti – flatbröd gjord på mjöl och kokos (ingen jäst).
• Även någon slags soppa, sallad och sandwhich är vanliga alternativ på de flesta restauranger.
• Lankesisk frukost; kokos-roti, dhal, coconut sambol, string hoppers (=nudlar gjorda på rismjöl).

Jag såg väldigt sällan att de lokala skulle dricka något med maten, vilket jag inte förstår med tanke på hur starka de flesta maträtter är! Som tur serverar restaurangerna ändå drickor åt törstiga turister, bland annat iste, lemonader (cola/fanta/sprite), frukt juice (min favorit var lime juice!) kaffe, te etc.

Tänk på klädseln

Sri Lanka är ett rätt så religiöst land och 70 % är buddhister. Inför resan till Sri lanka är det bra att tänka på att respektera kulturen och packa med sig ett par byxor och en blus med längre ärmar/en schal. Vi fick flera gånger blickar när vi t.ex. på tåg reste omkring i shorts. Man ska helt enkelt inte klä sig alltför lätt utanför stranden och ifall man vill besöka tempel måste man ha kläder som täcker knäna och axlarna.  En intressant notering under resan var att många män gick omkring i lång kjol och att de flesta lokalbor använde flipflops som skor och paraplyn som solskydd.

Betalning – cash is king!

Valutan på Sri lanka är lankesiska rupies (lkr) och inför resan till Sri lanka är det bra att veta att det finns en in- och utförselbegränsning på 5000 lkr. Jag växlade den maximala summan hemma i Finland, men lyfte sedan mera kontanter från bankautomaten från flygplatsen. För även om vissa restauranger (och finare hotell och butiker) accepterar kort som betalningsmedel, så är cash king! jag hade även med en summa kontanter i euron som jag kunde växla ifall det skulle ha blivit problem med uttag av kontanter. Alla städer som jag besökte hade dock en eller flera bankautomater.

TIPS! Bank norwegian tar inte ut någon avgift för kontouttag, utomlands! Om du använder något annat kort, välj alltid
lokal valuta + “without conversion”, annars kan du förlora 5-20 euro genom dålig växlingskurs från bankomaten.

Tryggt ställe att resa på, men se upp för trafiken!

Trots den tragiska händelsen under påsken 2019 upplevde jag att Sri lanka kändes som ett tryggt ställe och jag tycker det gick bra att resa runt även som ensam kvinna. Det är ändå bra att veta att trafiken på Sri lanka är något som man måste vara aktsam med, speciellt när det handlar om bussar. Trafiken var väldigt oorganiserad det vill säga ingen använder blink eller håller sig till körfilerna, utan alla kör om varandra från olika håll. Något som även var svårt att förstå för oss finnar som älskar att skapa köer, var att ordet ”kö” inte verkar existerar på Sri lanka. Oavsett om det handlade om att köpa en biljett, gå på wc eller stiga på tåget, så var det djungelns lag som gällde och man måste helt enkelt lära sig att ta plats.

Allmänna TIPS som kan vara bra att veta

• Wc:n är ofta ett hål i marken med en vattenkanna med vatten bredvid att spola med och tvätta sig med. Näsdukar är alltså bra att ha med i väskan.
• Om du har bokat boende på förhand, skriv upp numret till boendet! Vi fick lära oss att det inte hjälper att visa upp namnet på boende eller kartan från google maps, för de flesta verkar inte kunna läsa engelska. Däremot frågade de ofta efter telefonnummer till stället, så att de kunde ringa och fråga efter vägbeskrivning.